暮らしの役立ち情報

犬との関係では、人がリーダーであることが、とても大切です。心を通わせるためにも、しつけをするにも、リーダーシップがとれているかいないかでかなりの差がでます。
今日はちょっと真面目に、リーダーシップについて書きたいと思います。

◆犬は縦一列社会

犬の本能・習性のうち、飼い主さんにとってわかりずらいものに「群れ」と「序列」の考え方があります。人間社会は、基本的にすべての人に人権があり、平等な「横社会」です。会社組織などでは、社長がいて、部長がいて・・・社員がいて、という「ピラミッド型」の関係もあります。

ところが、犬の社会は「縦一列」です。犬の社会には上下関係しかなく、群れになっても縦一列の関係で自分の順位を判断します。最近は、飼い主さんの接し方によって、友達感覚、つまり横社会に近い関係も見られますが、犬にとって自分の順位が決まらないことは、大きな不安とストレスになってしまいます。

◆犬はどうやって順位を決める？

わかりやすい例が、マウンティングです。相手に後ろから乗る行為は、交配のためだけではなく、順位決めのためでもあります。ですので、女の子の犬もマウンティングをしますし、それは本能からくる行動で、男の子だけがするわけではありません。
人間の家庭でも、飼い主さんの腕や足にしがみつくようにマウンティングをすることがありませんか？その犬の性格や環境もあるので決めつけはできませんが、これは飼い主さんとの上下関係が不安定で、犬が序列の確認をしている可能性が高いです。

マウンティング以外にも、犬自身の主張が通るかを試してくることがあります。代表的なものが要求吠えです。例えば、「お散歩に行きたい！」と吠えてみたら、お散歩に連れて行ってもらえた、ご飯が出てきた、遊んでもらえた、という状況が続くと、飼い主よりも犬が上だと思われてしまうケースが多いです。

ＰＯＩＮＴ１ ～要求されたらどうすればいい？～

ポイントは犬が吠えている間は、要求にこたえないこと。あくまで人が主導権を握ることが大事です。お散歩に行きたい！と吠えたら、全然違うことを始めてください。吠えなくなったら「いい子だね。じゃあお散歩に行こうね。」と褒めてから、お散歩に出るようにします。ここでも褒めることを忘れないでください。吠えない＝飼い主が喜ぶ＆楽しいお散歩に行ける、とインプットしてあげます。

＜こはるのケース＞

こはるの要求吠えは、「抱っこ」でした。こはるが吠えたら、目をそらしてキッチンで洗い物をしたり、わざとテレビをつけてみたり・・・（笑）。吠えなくなったら抱っこしてあげました。
もし、要求吠えが止むまで待ってあげる時間がない場合は、オスワリでもお手でもいいので、できることをさせてから、お散歩にいくなどするとよいと思います。これにより、「吠えたからお散歩に行けた」ではなく、「飼い主の言うことをきいたらお散歩に行けた」と覚えていきます。

◆犬にとっては最下位が一番しあわせ

犬の縦社会では、一度序列が決まると、その序列がすべての行動に優先されます。目の前の食べ物も、最上位であるリーダーが優先です。この習性は、人と暮らす犬にも引き継がれています。

では、最下位の犬が不幸かというと、犬社会ではそうでもありません。犬には権利欲が少ないので、仮に最下位になったとしてもストレスは感じません。むしろ、群れの中では、下位であればあるほど、上位の犬に外敵から守ってもらえる特典があります。その意味では、群れのリーダーとなった犬のほうが、絶えず外敵から群れを守らなければいけないというストレスを背負うことになります。人と暮らす犬でも、自分が家族の中でリーダーになってしまうと、ストレスによって食欲がなくなったり、体を掻くようになったりします。

犬のためにも、飼い主がリーダーシップをとってあげたいですね。

＜今後のコラム（予定）＞

～犬とお出かけシリーズ～
　『ドッグカフェ編』『お友達の家編』『乗り物編』など！

～犬とのマンションライフシリーズ～
　『マーキング編』『無駄吠え編』『お留守番編』など！