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こはると暮らして約４年。ひょんなことから、我が家にこはるの妹分がやってきました！今日は、多頭飼いを初体験した私とこはるのお話、第１話です！

◆先住犬を第一に！

犬は、飼い主の愛情を１００％欲しいと思うもの。そこは人と同じ感覚です。ひとりっこだったお兄ちゃんに弟が出来たとき、人の子どももヤキモチを焼くことがありますよね。今までひとりっこだったこはるも、妹分のふぶきが我が家に来たときは、その存在を全く認めようとしませんでした。でもそれは当たり前のこと。

多頭飼いの基本は、「先住犬を第一に！」。
これは、縦社会の犬の序列の法則にも当てはまることです。リーダーである飼い主が、先住犬を１番に、次に来た犬を２番と決めて接することで、犬はそれぞれの順位を認識して、それぞれに振舞うようになります。ほとんどが我が家と同じく、２頭目が仔犬のケースだと思いますが、仔犬は手がかかるので、どうしてもすでにオトナでお利口な先住犬が２番手になりがちです。 でも、お利口だから・・・と、つい先住犬を後回しにすると、おとなしい性格の先住犬はいじけてしまい、気の強い先住犬は攻撃的になってしまうことがあります。

妹分のふぶきが我が家に来たとき、こはるは最初「誰！？」と匂いを嗅いで、その後自分のベッドに引っ込んで、上目遣いで私をジーーーっと恨みがましそうに見ていました。一方、ふぶきは仔犬の本性丸出しの暴れん坊で、家中を駆け回り、やりたい放題でした☆笑

◆小さなことでも先住犬から

犬の性格にもよりますが、こはるはどちらかというといじけてしまうタイプだったので、とにかく全てをこはる優先で過ごしました。

ご飯もこはるから。お留守番のとき、帰ったら真っ先に声をかけるのもこはる。朝起きて、「おはよう」を言うのもこはるからです。特に最初の数ヶ月、ふぶきに「こはるのほうがお姉さん。ふぶきより上の存在だよ。」と覚えてもらうまでは徹底してこはるを優先しました。

仔犬にはトイレトレーニングなど教えることも多く、迎えた時に接する頻度が高いのが普通です。そんな時も、教えたり褒めたり叱ったりする前後に先住犬に声をかけるだけで、先住犬には「あなたより２頭目が優先ではない＝あなたへの愛情が少なくなったわけではない」ということが伝わります。
我が家では、ふぶきを叱る時、何かを教える時に、「こはる、今ふぶきに教えてくるね。」「今ふぶきがいたずらしたから叱ってきたよ。」「ふぶきが上手にできたから褒めてくるね。」と声をかけました。こはるは、時には「ふぅ。」と溜息をついて、ふぶきと接する私をおとなしく眺めています。

最初は本当にいじけていたこはるですが、天真爛漫な仔犬のふぶきが、こはるに「遊んで～♪」と突っ込んでいくと、来た当初は本当に嫌がって相手にしていなかったこはるが、今では遊びの相手をしてくれますし、時には自分から「遊んであげるからかかってきたら？」みたいに誘ったりして、本当に嬉しい！飼い主としても出来る限りのことはしたつもりですが、本当にがんばってくれたのは、なんと言ってもこはるだと思います。

そしてつい最近、感動したこと！
いたずら大好きなふぶきが、玄関でこっそり、私の靴を噛んで遊ぼうとしていました。今までも何度かあって、「イケナイ」と教えていましたが、冗談半分で「こはる、注意してきて～！」などと、こはるに声をかけたことがあったのですが、この前、私がふぶきに注意しようとした瞬間に、こはるが走ってきて「わん！」とふぶきを一喝したんです！ふぶきはすごすごと玄関から戻ってきました。
偶然かもしれませんが、同じことが３回あったので、親バカな飼い主としては、こはるが私の代わりに注意して、ふぶきに教えてくれたのでは？！と思っています。笑

今後、『多頭飼い編』では、こはるとふぶきの生活について、先住犬のこはるの優先の仕方など、具体的なお話を書きたいと思います！

＜今後のコラム（予定）＞

～犬とお出かけシリーズ～
　『ドッグカフェ編』『お友達の家編』『乗り物編』など！

～犬とのマンションライフシリーズ～
　『マーキング編』『無駄吠え編』『お留守番編』など！